1.자전거의 소재 4가지
자전거의 소재 4가지에 대하여 이야기하겠습니다. 자전거의 소재는 크게 5가지로 나뉩니다. 첫 번째는 강철입니다. 그리고 크로몰리, 알루미늄, 카본 등이 있습니다. 각각의 소재는 장단점을 가지고 있습니다. 예를 들면 무겁지만 단단하다든지 가볍지만 약하다든지 등의 내용입니다. 어떤 소재는 가공 방법에 따라 가격이 달라지기도 합니다. 자전거는 처음에는 단순해 보이지만 자세히 알아볼수록 알면 좋은 내용들이 늘어갑니다. 자전거를 타다 보면 자연스럽게 이런 정보들이 반가워집니다. 각 소재에 대해서 순서대로 이해하기 쉽게 설명하겠습니다.
2. 강철과 크로몰리
자전거를 만드는 첫 번째 소재는 바로 강철입니다. 강철은 많이 들어보셨을 겁니다. 단단한 소재입니다. 그래서 안전하기도 합니다. 하지만 무겁습니다. 이러한 여러 가지 이유로 인해 가격이 저렴합니다. 게다가 용접하기도 쉬워서 사용하기에 부담 없는 소재입니다. 주로 저가형 자전거에 사용됩니다. 하이브리드나 mtb 등에 많이 사용됩니다. 두 번째 소재는 크로몰리입니다. 이 소재가 크로몰리라고 불리는 이유는 크롬과 몰리브덴강이라는 소재가 섞인 합금이라서입니다. 프레임을 만들 때 두 가지 말고도 강철이 들어가지만, 차별성을 주기 위해 강철은 이름에 사용하지 않은 것으로 보입니다. 크로몰리는 단단하면서 탄성이 정말 좋습니다. 탄성이 좋기 때문에 승차감이 좋습니다. 보통 동호인들 사이에서는 '쫀득하다'라고 표현하기도 합니다. 하지만 이 크로몰리는 단점이 있습니다. 프레임이 습기에 노출되면 부식됩니다. 그래서 크로몰리는 비 오는 날에 타고 나서는 바로바로 정비를 해주기도 합니다. 일반적으로 도색이 잘 되어 있는 상태에서는 쉽게 부식되지 않지만, 도색이 벗겨진 부분이 생기면 그곳이 부식이 될 위험이 있어서 주의하셔야 합니다.
두 가지 소재 모두 단단하다는 점 덕분에 프레임의 두께가 얇은 편입니다. 그래서 강철이나 크로몰리 소재의 자전거는 감성적인 느낌이 있습니다.
3.알루미늄과 카본
제가 소개할 세 번째 자전거 프레임의 소재는 알루미늄입니다. 알루미늄은 가격 대비 성능 면에서 최고라고 불립니다. 무게는 크로몰리보다 가볍지만, 카본보다는 무겁고, 강도는 크로몰리보다는 약하지만 준수한 편입니다. 게다가 쉽게 부식되지 않는 편입니다. 소재의 원가도 저렴합니다. 그래서 강철 소재보다는 비싸고 카본 소재보다는 쌉니다. 순위를 매긴다면 중간 정도의 위치에 있습니다. 알루미늄의 소재에는 재미있는 점이 있습니다. 바로 알루미늄의 등급과 용접방식입니다. 두 가지 이야기 중 등급에 대하여 먼저 언급하겠습니다. 알루미늄에는 등급이 있습니다. 굳이 나눈다면 저가형과 고가형으로 나누어집니다. 저가형의 경우 6000번 대 알루미늄이라고 불립니다. 고가형의 경우는 7000번 대 알루미늄으로 불립니다. 둘의 차이는 숫자가 높은 프레임일수록 좋다는 것만 알고 있습니다. 아마 강도가 더 높아지고 무게는 비슷하거나 가벼워지는 것으로 보입니다. 이번에는 용접방식에 대한 이야기입니다. 대개, 용접방식은 세가지 정도로 알려져 있습니다. 첫 번째는 싱글 버티드, 두 번째는 더블 버티드, 세 번째는 트리플 버티드 프레임입니다. 각 이름에서 규칙이 보입니다. 바로 숫자입니다. 앞에 붙는 숫자가 높아질수록 더 고급스러운 기술입니다. 강철이나 알루미늄의 경우 카본과는 달리 용접 자국이 남습니다. 이것은 외관상으로 좋지 않을 뿐만 아니라 쓸데없는 무게를 늘립니다. 0.1초나 0.01초 차이로 승부가 갈리기도 하는 자전거 종목에서 이러한 점은 치명적일 수 있습니다. 왜냐하면 공기저항을 더 받을 수도 있고 자전거가 무거워서 속도가 느려질 수도 있기 때문입니다. 그래서 이 용접 자국을 없애 무게를 더욱 가볍게 만들어줍니다. 트리플이 붙으면 세 번을 가공했다는 뜻입니다.
마지막 소재는 카본 소재입니다. 카본은 탄소 섬유로 이루어져 있습니다. 아주 얇은 탄소섬유들을 엮어 만듭니다. 강도는 높고 무게는 엄청나게 가벼워서 사람들에게 사랑받는 소재입니다. 하지만 너무 비싸다는 단점이 있습니다. 또한 카본 소재라고 해서 모두 좋은 것은 아니며 카본 소재에서도 등급이 나뉘기 때문에 주의해서 보셔야 합니다. 카본으로 만들어진 제품중에서도 가짜가 있는데 이 경우에는 프레임이나 핸들이 몸무게도 버티지 못하고 부서져 목숨을 위협하기도 합니다. 정말 조심하셔야 합니다. 카본 소재 자전거를 구매하실 때는 잘 알아보신 후 결정하시기를 바랍니다.
4. 내가 좋아하는 소재
제가 좋아하는 소재는 크로몰리입니다. 저는 픽시 자전거를 좋아합니다. 얇고 단단하게 만들어진 크로몰리 프레임은 외관상 보기에도 좋고, 승차감도 정말 좋아서 좋아합니다. 프레임을 두들기면 나는 소리도 예술적입니다. 아마 크로몰리를 좋아하시는 분들이 꽤 있을 생각합니다.
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